NBA官方知名体育分析师马克·J·伯恩斯发布最新调查显示，NBA联赛最受中国球迷喜欢的球队是金州勇士，湖人队只排名第五，科比、易建联和姚明依旧是中国球迷最喜欢的三大球星，库里紧随其后排第四，而在所有职业体育运动员中，勒布朗-詹姆斯在中国球迷中的排名勉强居第十。令人感到意外的是，詹姆斯-哈登在中国的受欢迎程度未进入前十五。

马克·J·伯恩斯供职业与NBA官方市场推广部门，长期研究体育商业与媒体，通过线上与线下调查显示，NBA在中国体育球迷中的受欢迎程度达到24%，是所有职业联赛中球迷最多的联赛，但是远远低于姚明、科比时代在中国的影响力。过去五年，联盟官方通过各种方式修复与中国球迷的关系，数据显示，NBA度过了在中国球迷中间的风暴。超过一万名中国球迷接受了问卷调查，NBA与欧冠成为中国体育球迷最爱看的比赛，忠实粉丝占24%。当然，抱着无所谓心态的球迷更多，达到45%，其中超过31%的球迷不关心NBA或欧冠。

“总体上说，NBA和欧冠在中国依旧拥有巨大的球迷市场未开发，或者说正在流失大量球迷。”马克·J·伯恩斯说道，“篮球在中国职业体育联赛中占主导地位，但是NBA缺少能影响中国球迷的超级巨星，就像曾经的科比、姚明和易建联那样。”马克·J·伯恩斯在报告中还证实，截止2023年底，有超过40位NBA球队的老板在中国的投资超过100亿美元，可即便这样，NBA在中国的市场开发还不够。

“一个不争的事实，NBA在中国球迷心中的兴趣度在下降，其他体育运动和联赛吸引中国球迷则更加困难。”马克·J·伯恩斯表示，“NBA、NFL和NHL都有机会争取中国球迷，但需要采取符合中国球迷的方法。”相较于职业篮球联手的球队，足球强队在中国的球迷基础更深，职业足球队中的曼联、皇马、巴萨、曼城成为中国最受欢迎的职业球队，职业篮球队勇士排名第四，也是NBA中在中国最受欢迎的球队，詹姆斯率领的湖人队在中国的受欢迎程度仅排名第19，在NBA球队中也只排第五。

湖人队曾经是中国最受欢迎的两支球队，另外一支是火箭队。过去几年，湖人队正在失去中国球迷的支持，这或许与詹姆斯有很大关联。因为另外一项关于职业球员的问卷调查中，现役NBA球员中，库里是中国球迷最喜欢的球员。

“数据还说明一个事实，科比和易建联是中国球迷最喜欢的球员，达到79%的受访球迷都喜欢这两名职业篮球运动员，姚明以78%排名第三，乔丹则略低于科比、易建联和姚明。”马克·J·伯恩斯继续说道，“库里是中国最喜欢的现役NBA球星，超过了湖人队的詹姆斯。”詹姆斯在中国球迷中的受欢迎程度在下降，影响力低于科比、库里、易建联和姚明，这是一个很难解释的现象。

值得注意的是，所有职业体育联赛中，中国球迷喜欢的职业球员前五名都是篮球运动员，詹姆斯排名甚至低于退役的林书豪，只排名第十。NBA开发中国球迷市场，选择库里作为联系纽带无疑是更合适的选择。“篮球在中国占据主流地位，但NFL正在进入市场，二月份的超级碗在中国吸引了620万独立观众，成为过去六年收视率最高的超级碗比赛。”

由于姚明退役，火箭队在中国球迷中的影响力断崖式下滑，未能进入最受欢迎的职业球队前二十名。与此同时，最受欢迎的前15名职业球员中，哈登也没有入围。