历史重演似乎是足球世界常见的场景：点球大战击败波尔图，阿森纳时隔14年重返欧冠8强。巧合的是，14年前枪手也是1/8决赛淘汰波尔图晋级。当时他们也是首回合客场落败（1比2），主场5比0翻盘。这次波尔图在41岁老将佩佩带领下，顽强地将比赛拖入点球大战。遗憾的是，这个夜晚真正的英雄是出生在西班牙，未满17岁就在英格兰足坛闯荡的拉亚。

这场苦战对复兴期的阿森纳非常重要，球队结束了连续7次止步欧冠16强的黑暗历史，而且还有更好的暗示：最近5支在欧冠淘汰赛击败波尔图晋级的球队，最终都进入了欧冠决赛，其中利物浦（2018/19赛季）和切尔西（2020/21赛季）两支英超球队，都拿到了冠军。尤文图斯（2016/17赛季）、利物浦（2017/18赛季）和国米（2022/23赛季），则遗憾地输给了当时的欧冠夺冠最大热门皇马和曼城。阿尔特塔当然希望向温格看齐，成为队史唯二带队进入欧冠决赛的传奇教练。

首回合作客0比1落败，阿森纳必须在次回合主场翻盘，才能延续阿尔特塔带队不断上升的复兴势头。阿尔特塔仍然排出萨卡、哈弗茨和特罗萨德的三叉戟，上周末联赛失误的门将拉姆斯代尔坐回替补席，从布伦特福德租借的主力门将拉亚归位，未曾想成为了枪手创造历史的英雄。虽然近期枪手火力全开，但毕竟对手是葡超第一豪门，直到第41分钟才由厄德高直塞特罗萨德扳平总比分。

萨卡、哈弗茨、热苏斯、厄德高连续错失进球良机，下半场第67分钟厄德高的进球也因哈弗茨冲撞门将在先被判无效。点球大战阿森纳将命运交给门将拉亚之前，他就已经多次挽救了枪手。上下半场他就已先后扑出波尔图两次绝佳的射门，力保龙门不失。点球大战中拉亚第1轮判断错误后，连续3次方向判断正确，第2轮和第4轮先后扑出文德尔和加雷诺的点球，阿森纳队友则4罚全中，幸运晋级8强。

这是阿森纳队史第2次在欧冠淘汰赛经历点球大战，上次是2008/09赛季，枪手同样在1/8决赛淘汰了罗马。而欧冠淘汰赛上次点球大战还是2015/16赛季欧冠决赛，皇马点球击败马竞夺冠。巧合的是，8年前点球大战佩佩效力皇马获胜，8年后效力波尔图再次经历点球大战却落败。波尔图上次欧战点球大战还是16年前的欧冠1/8决赛：客场0比1不敌沙尔克04，主场1比0扳回比分，点球大战也是B.阿尔维斯和利桑德罗两人罚失出局。

两次扑出点球的拉亚毫无悬念当选本场最佳，西班牙门将也是2012年欧冠半决赛的诺伊尔和卡西利亚斯之后，首位在欧冠点球大战中扑出至少2个点球的门将。赛后拉亚将胜利归功于全队点球训练的努力，替补门将拉姆斯代尔紧紧拥抱拉亚证明了球队的团结。事实证明：阿尔特塔去年夏坚持更换主力门将，从布伦特福德租借拉亚的决定有多么正确。

拉亚出生在距离巴塞罗那10分钟车程的小镇，受父亲和两个哥哥影响成为皇马球迷，偶像就是卡西利亚斯。少时经常踢五人制足球锻炼出惊人的反应速度、判断力和脚下技术。2020/21赛季3比3战平利物浦，他的触球次数比布伦特福德其他球员都多，卡诺斯攻入的第2球就来自拉亚穿透3名利物浦球员的精准斜传球。赛后克洛普盛赞拉亚是可以踢10号位置的门将，但这场欧冠证明他还是出色的扑点球门将。

效力布伦特福德期间，拉亚就经常在比赛暂停时跑到场边与教练组讨论战术，以及他如何更好地参与进攻。拉亚希望自己成为“第1个进攻者和最后1个防守者”，至少在这场对阿森纳而言意义重大的欧冠淘汰赛中，他做到了后者。

阿森纳的晋级意味着英超冠军之争将更加激烈，榜首三强阿森纳、曼城和利物浦都是多线作战，伤兵满营的利物浦在欧联也未必优势更大，何况红军与蓝月还是三线作战。或许蛰伏多年的枪手，憧憬的还能更多。